土曜日には、男の子の節句「こどもの日」ですね。
天気も良いみたいで、こいのぼりも気持ち良く空を泳げそうです。

いつの時代も、子供の健やかな成長は、親の１番の願いです。
５月５日のこどもの日に食べるものには、昔の人の願いと知恵がたくさん詰まっています。

たとえば中国の「ちまき」。
もち米やうるち米を整腸作用のある笹の葉で包み、蒸したもの。
この薬効のある笹の葉をはがすと、もち米が緑色に染まり見た目にとても美しく、
さらに健康に良い食べ物として人々から愛されてきました。

そして、かしわの葉が使われている「かしわもち」。
柏の木は新芽が出ない限り古い葉が落ちません。
このことから、家計が途絶えることのない、縁起の良い木とされてきました。

こどもの日には、家族そろって「ちまき」と「かしわもち」を食べて、昔の人に感謝しつつ、
健康でたくましい１年を送りたいですね。

4月は出会いの季節ですね。
新しい友達や同僚と仲良くなるきっかけに宮田のお菓子はいかがでしょうか。

♪キュービッツ（バニラクリーム ウェハース・チョコクリーム ウェハース）

バニラクリーム・チョコクリームを幾層にもサンドした、ひとくちサイズのキューブ型ウェハースです。

♪コーラキャンディー・レモンキャンディー

シュワッと爽やかなソーダパウダーが入ったコーラ味・レモン味のキャンディーです。

初対面ではなかなか話しかけるタイミングに困ってしまいますが、お菓子をきっかけに積極的に声を掛けてみてはいかがでしょうか。

出会いの第一印象を良くすることにより、スムーズな人間関係を築いていきましょう☆

先週末には関東地方の「桜の開花宣言」も発表され、今週末から来週にかけてが見頃になるのではないでしょうか？
折角暖かくなってきたので、家族や友人とお花見がてらお出かけしてみてはいかかですか？

そんな時、お弁当後のおやつにも、夜桜を見ながらのお酒の肴 にもお菓子は欠かせませんよね！
みんなでわいわい大袋のお菓子、持ち運びに便利は箱菓子、お酒のお供におつまみなど
選択肢はさまざまです♪♪

春の行楽のお供にぜひどうぞ！！！

今回は 見た目も色鮮やかで春の気分にさせてくれそうな？！ドライフルーツを紹介します。

ドライフルーツと聞くとみなさんは何を思い浮かべますか？
レーズンやマンゴー、干し柿などよく見かける定番のものから、最近では
キウイフルーツやメロン、イチゴ、トマトなど、ドライにするフルーツの種類も増えています。

そもそもドライフルーツは食せる期限の短い果物を長期間保存するために作られました。
その歴史は紀元前にさかのぼり、古代ギリシャ、ペルシャ、エジプト、古代中国の時代から、
戦争など非常時の保存食として用いられており、古くからある加工食品といえます。

ドライフルーツが作りやすい場所は高気温、低湿度の地域です。
日本に古くからあるドライフルーツが梅干し、干し柿しかないのは、日本の気候は適さなかったから
であると考えられます。
しかし、最近では特性に応じて風味や色、味を損なわないよう様々な乾燥方法が研究され、
上記のように、ドライにするフルーツの種類も非常に増えていったそうです。

一般的なドライフルーツの特徴として保存性に優れるほか、食物繊維やミネラル、抗酸化物質が多く含まれます。
水分を蒸発させている為、生のフルーツに比べるとビタミン類は減少する代わりにミネラルは増加する傾向があり、
栄養素がギュッと濃縮されます。
ただし、カロリーも凝縮されますので食べすぎないよう少量ずつお召し上がりください！

食べ方は、そのままでも、トッピングやジャム・お菓子・果実酒作りに使用していただけます。
また、肉や魚を焼くときにドライフルーツを一緒に調理すると、酵素の働きでタンパク質が柔らかくなり、
美味しく出来あがるそうです！

生のフルーツとは一味違った甘味と食感を持つドライフルーツをぜひご賞味ください！
苦手なフルーツがある方もドライフルーツで試してみてはいかがでしょうか☆
日持ちするので非常食として鞄に入れておいてもいいかもしれません。

暦の上でも春分の日が近づき、お彼岸の時期がやってきます。
彼岸とは春分の日と秋分の日の前３日と後３日の間の７日間を言い、春分（秋分）の３日前の日を「彼岸の入り」、３日後を「彼岸の明け」と言います。春分・秋分は、その中間に位置しますので、「彼岸の中日」と呼ばれます。

この彼岸は仏教行事ですが、日本独特の行事で他の仏教国には無いものだそうです。 ちなみに、「彼岸」とだけ言った場合、これは春の彼岸を指し、秋の彼岸は「秋彼岸」または「後の彼岸」と言うのが本当というのはご存知でしょうか。

昔から、彼岸には先祖の霊を敬い墓参りをする風習があります。また地方によって若干の違いはありますが、ぼた餅、おはぎ、団子、海苔巻き、いなり寿司などを仏壇に供え、家族でもこれを食すと言った風習も残っています。

仏壇やお墓を美しくととのえて季節の花や水、そして故人の好物をお供えをする。実際には、毎日心がけて行えばいいのですが、忙しいこの現代では、なかなか思っていても出来ないものです。せめてお彼岸の7日間くらいは行いたいですね。そして、家族そろってお墓参りをし、故人を偲びたいものです。

☆お供え菓子におすすめ☆

ところでみなさん、３月８日は何の日かご存知ですか？
単純に語呂あわせですが、「ミツバチの日」だそうです。
スーパーによっては、「はちみつ特集」のようなコーナーが設置されているところもあるようですので、
もし見かけたときは覗いてみてくださいね♪

蜂蜜の効能は、健康面・美容面の両方で数多くの要素が挙げられます。
代表的なものとしては体内に取り込まれてから素早くエネルギー源として働き始める「疲労回復」、
蜂蜜に多く 含まれているカリウムが体内の余分な塩分を排出してくれる働きの「高血圧予防」などがあります。
体が弱っていたり、疲れがたまっている時、スポーツ等の運動後の肉体疲労時にオススメですよ。

そのほかにも女性に嬉しい「便秘や下痢の改善」、「強肝作用」などもあるとされています。

当社では、こんな「はちみち入」菓子を扱っていますよ。

蜂蜜は、良質なビタミン類やミネラル類をはじめ、アミノ酸や酵素といった栄養成分も豊富に含み、
非常に栄養価の高い健康食品です。
濃厚で甘いというイメージからカロリーが高いといった印象を持たれている方も多いと思いますが、
砂糖と比較するとカロリーは少ないのです。
ショ糖（上白糖）が100ｇ当たり384 Kcalであるのに対し、蜂蜜100ｇ当たりは294Kcalです。

また、子供が風邪を引いたとき等に咳が頻繁に出たり、なかなか止まらないことがあるかと思います。
そのような症状の咳止めとしても蜂蜜が有効で、アメリカの大学の研究チームが行った調査によると、
小児用の市販薬よりも蜂蜜の方が効果があったという結果も出ているそうですよ。

ちなみに私のお気に入りは、 ヨーグルトにバナナと蜂蜜を入れる食べ方です♪

近年、花粉対策としてヨーグルトや緑茶が、注目を浴びてきました。
そんななか私が今年注目しているのは、「しょうが」です！

みなさまもご存知の通り、今年の冬はしょうがを使用した食品が多く見られ、ブームになりましたね。
生姜飴、生姜かりんとう、生姜はちみつ、生姜紅茶など、何か一つは召し上がったことが
あるのではないでしょうか。

冬の寒さに活躍したしょうがですが、最近では花粉にも効果を発揮することがわかってきました。
生姜の辛み成分であるショウガオールに、くしゃみ、鼻水、鼻づまりなど花粉症の症状を抑える働きが
あるそうです。
また、体を温める作用は新陳代謝を上げるため、花粉症にも効果があるそうです。
冬に引き続き、春の花粉にもしょうがが期待できます！

これから始まる本格的な花粉のシーズンに憂鬱な気分になる方も多いと思います。
今年はしょうがを摂取して体の中から治癒してみてはいかがでしょうか。
ご自身に合った対策を見つけて、快適な春をお過ごしください。

立春とは冬から春の季節の変わり目で、春の気配が寒さの中から忍び入ってくる時期です。
気象的にはまだ寒さは続きますが三寒四温にて、３日寒さのあとに４日温かな日が交互に続く時期でもあります。

また旧暦では立春とは「立春正月」として春の訪れを新年と同等の日とも考えていました。旧暦において立春は、太陽の黄道における移動時差のため２年に一度は「年内立春」と言われ、年が明ける前に立春を迎えるため、必ずしも立春が正月ではありませんでした。

この季節は、寒さの中に、春待ちわびる行事や季節の食べ物などが春の気持ちを表しているようです。
まもなく開花時期を迎える梅は別名「春告草（はるつげくさ）」とも呼ばれ、春の兆しを感じていち早く咲く花とされています。

和菓子ではうぐいす餅や桜餅などが店頭に色を添え始めます。これらの生菓子は「朝つくって、その日のうちに食べる」ことから「朝生菓子」と呼ばれているそうです。
今年は大寒波の影響で春を感じられる時期はまだ先になりそうですが、お菓子から春を先取りしてみるのも良いかもしれませんね☆

日本では、７０６年にたくさんの人民が疫病で死んだので、土の牛を作ってはじめての鬼払い行事が行われたそうです。
その儀式は「追儺（ついな）」といい、朝廷では鎌倉時代まで大みそかの夜に行われていました。

江戸時代になると、春を迎える厄払いの行事として、神社や家庭に広まり、体を豆でなでて厄を移したり、年齢の数だけ豆を食べたりするようになりました。
また、柊の葉がとがっていることから、「鬼の目突き」と呼ばれ、その先にイワシの頭をさして戸口にかかげると、邪気の親友を防ぐとされています。

最近では恵方巻きといって、節分に食べる太巻きがブームとなっていますね。
節分の夜にその年の恵方に向かって、目を閉じて願い事を思い浮かべながら無言で太巻きをまるかじりするそうです。

ちなみに今年の恵方は、「北北西」！！
これは５年ごとに同じパターンを繰り返しているようですよ。

恵方巻きの具材はなんでもいいそうですが、七福神にちなんで、「かんぴょう」「きゅうり」「しいたけ」「伊達巻」「うなぎ」「でんぶ」等の７種類の具を入れるのが良いとされています。

みなさんのご家庭では、どんな具材を入れて恵方巻きを召し上がりますか？

ついにスキーやスーノーボード、スケートなどが楽しめる季節の到来ですね♪
ウィンタースポーツをして、体をリフレッシュさせてみてはいかがでしょうか。

ウィンタースポーツは他のスポーツに比べ、標高が高く、気温が低い所で行うため
エネルギーの消費が早いそうです。
ひと滑りした後、小腹が空いたと感じることはありませんか。

そんな時にぜひオススメしたいお菓子が『やきいも』です！！

さつまいもにはエネルギーの源、デンプンが豊富に含まれています。

こちらの商品は、添加物を一切使用していないため、甘すぎず、素材のおいしさが
楽しめます。
また、スライスカットされていて食べやすいので、パクパクっと食べきれますよ。
一袋食べても約２００カロリーなので、エネルギー補給にピッタリです♪

焼きたてのやきいもとは一味違った、どこにいても手軽に味わえるこちらの『やきいも』を
ぜひ持参してみてください☆

まだまだ寒い日が続くと思いますが、体を動かして寒さを吹き飛ばしましょう！